克羅地亞之旅一：Dubrovnik古城漫遊

每年都會放一次長假遠遊，以往因為一年之中，十二月底是最空閒的，所以多數選擇在年底旅行，可惜的是，北半球的冬天很冷，最糟糕的就是天色多數灰灰暗暗，曾經試過專門到西班牙Toledo觀光，但古城大霧迷離，甚麼也看不到！前年差不多時間到意大利Siena，同樣遇著山城迷霧，照片拍出來灰蒙蒙的，跟夏天晴空萬里的景致差一大截。所以今年決定要在夏天去一趟歐洲，早在四、五月便開始籌備，在搜集資料的過程中，克羅地亞Dubrovnik的古城風光令人驚艷，於是選定了克羅地亞作為是次歐遊目的地，一心打算在七月盛夏起行。
訂好機票後，豈料Wikipeter 腳傷，等到他行動自如時，已是九月底，尚可趕及在入冬之前，趁十一黃金周的兩星期，前赴克羅地亞去也。由於今次行程規劃用了頗長時間，所以在旅程安排和酒店住宿方面，我自覺安排得頗為稱心，可以供有興趣的朋友參考。
香港和克羅地亞沒有直航機，我揀了坐國泰前往法蘭克福轉機，旅程第一天清晨到達法蘭克福，接駁Croatia Airline，轉機時間約兩小時，飛行時間兩小時，大概十二點多到達Dubrovnik。這個安排是由南面的Dubrovnik作為第一站，順道遊覽Kocula，第二站是Split及Trogir，接着轉到十六湖，再到首都Zagreb，最後由Zagreb取道羅馬返港。我們全程都是乘搭交通工具，十二天遊歷兩個國家，七個地方，安排緊密，但每個地方都預留了足夠時間遊覽，唯一不好的地方，就是起點太高，第一站就見識到最美的Dubrovnik，往後難免有點不外如是的感覺，不過活在當下嘛，況且尾站羅馬也是世界名城。
在Dubrovnik期間，是在克羅地亞最好天氣的三天，一下飛機，看到陽光普照，萬里無雲，真是從心底裏笑出！Dubrovnik的機場很袖珍，門口停着的shuttle bus，就是招呼我們這班機的乘客，從機場到舊城區，沿路看到阿德里亞海，海水顏色在陽光照射下，呈現一片寶藍色，波光粼粼，天空萬里無雲，完全是旅遊雜誌上的照片，車子接近舊城市中心時，遠遠望到Dubrovnik那個屹立在海邊，迎風盤踞，守護古城幾百年的城樓，真是有種夢想成真的興奮。
Shuttle bus停在古城外的巴士站，由巴士站坐的士到酒店，大約是60kuna，雖然克羅地亞七月一日已加入歐盟，但目前仍然使用當地貨幣KUNA，我遊覽的時候，大約是1.3港元對1 KUNA。出發之前，經過一輪在trip advisor和booking.com抓狂的過程，終於book 了Hotel Bellevue，抵達酒店確實令人心曠神怡，高呼「正喎！」 酒店依山而建，我們訂了一個有露台的房間，面向阿德里亞海，酒店附設一個小小的私人石灘，當時日間氣溫雖然只有大約二十度，但白種遊客一樣照游可也。遠看呈寶藍色的海水，近看則是清澈見底，每天吃早餐時都對着一個無敵寧靜大海，如果可以在這裏買間小別墅，每年夏天來渡假，就真是天堂一樣的生活。酒店距離古城區不算遠，走路的話，十五至二十分鐘已可到達，坐巴士或的士也很方便，適合我們這種午間過後，喜歡回酒店小休的中年人。十月初那段時間，雙人晚每晚大約三千元，包早餐，房價不算便宜，但我覺得物有所值。

酒店露台外望

放下行李，梳洗完畢，我們先在酒店的海邊餐廳吃午飯，Wikipeter舟車勞動，要先小睡片刻，但我已經急不及待往古城走了一轉，至於上城牆遊覽的重頭戲，就留待第二天早上。
歐洲人尊重歷史，很多古城遺跡都保存得很好，但Dubrovnik仍能令所有旅客一見鍾情，我想主要因為其他古城都是依山而建，Dubrovnik的古城則是臨海而建的，厚厚的城樓抵禦着遠渡重洋的外敵，有一種史詩式的雄偉和壯麗，面向一望無際的阿德里亞海，海洋的遼闊為旅客提供了很多想像空間，古蹟遺風和天然美景確是人間絶配。距離城牆十分鐘的腳程，有一個沙灘，明信片上招牌的風景照就是從這個沙灘拍過去，附近的Hotel Excelsior有一百年歷史，在清澈的海水中暢泳，眺望中世紀的古城遺跡，這種遊走於歷史的逍遙浪漫，是別的古城所欠奉的。難得的是，現場實景比旅遊書的風景照更漂亮，原因可能是照片色調經過印刷後出現偏差，而一般旅遊書的color testing並不會太嚴謹。
第二日在酒店臨海的餐廳吃過早餐後，我們就出發去行城牆，來之前我對克羅地亞的歷史近乎一無所知，只知這個國家是從南斯拉夫獨立出來，有一個克羅地亞十六湖，行程前後不斷看書和看別人的遊記，就對這個國家了解多一點。克羅地亞在意大利對面，好些地方包括Split、Pula在羅馬帝國時期和威尼斯叱吒風雲的時期，都曾經被統治過，而 Dubrovnik卻是少數以獨立城邦Ragusa 的身份，在15世紀至18世紀屹立的，直至1808年拿破崙進攻，Ragusa亦從此解體。作為一個強敵環峙的城邦，城牆真是為了防禦來自海水的敵人，雖然經歷過九十年代的戰火，但古城在修葺後，不但十分完整和雄偉，同時呈現着古樸的風貌，灰白色的城牆三面包圍着古城，對外是湛藍的大海，對內是班駁的紅磚古樓，名副其實是阿得里亞海上的crown jewel。平日中環bankers做deal時，求其一座商廈都以crown jewel名之，來這裏看看，才明白究竟何謂一個地方的crown jewel。

遊客踏上城牆走一圈，不停步拍照也要走一個多小時，人在高處360度環視古城景貌，從一大片紅磚瓦頂的小屋、古城鐘樓教堂、藍寶石一樣的海洋、萬里無雲的天空、到碼頭停泊的遊艇、遠處航行的郵輪，舉機拍照儘是美景，色彩調校，遠中近景，都是從歷史中沉殿成為最完美的配搭。

城牆的路比我想像要崎嶇一點點，上斜下斜的路段不少，要攀上城樓上的哨站，往往要行一些斗峭的石級，好彩wikipeter康復得不錯，尚可以應付得來。很多博客在夏天遊覽Dubrovnik，都說要待黃昏才好去行城牆，因為中午熱到頭暈，光度太強，拍照不好看。我們在十月初去到，天氣真是perfect，九至十二時，光源較好，秋天的陽光不會曬到頭暈，拍照一流。不過有得必有失，除了在Dubrovnik之外，去到Split已不見太陽伯伯， 去到十六湖當晚還下起大雨，因此在我眼中的十六湖並不算絕美。
我們大約花了三小時在城牆走了一圈，然後就到古城周圍參觀，雖然我買了Dubrovnik的旅遊卡，但沒有入去那些教堂和Rector’s Palace 參觀，一來是有點累，想先食飯，二來是因為歐洲的教堂都是大同小異，所謂五岳歸來不看山，看過聖彼德大教堂、聖馬可大教堂那些殿堂級的建築，也就不必每間小教堂都去朝聖，所以決定醫肚先。
Dubrovnik是旅遊城市，食肆自然比較旅遊化，但又未至於威尼斯那樣又貴又難食，食物質素是普通，但不是呃錢級別，午間和晚間都是在古城隨便找了一間露天餐廳吃飯。說起Dubrovnik和威尼斯不同的地方，就是這個城市除了古城核心外，外圍仍然有民居，有學校，有生活，不像威尼斯那般，居民的生活徹底被淘空，當然，威尼斯作為曾經一度的海上覇權，其奢華、精緻的程度，就是克羅地亞這些小城邦所不及的。

坐纜車遠眺故城

吃完午飯後，我們就去坐䌫車，其實這程䌫車，可坐可不坐，上到山頂，雖然見到古城全貌，但距離太遠，只看到一個大致的輪廓，山頂上另一邊就是黑山的邊境，巴爾幹半島的山區看來都比較貧瘠，有長長海岸線的克羅地亞，比起黑山和其他內陸國家， 真是幸福得多。
晚上從酒店的露台望向天空，滿天繁星，又是另一幅教人感恩的美景，其實星空本來每個地方都有，不過城市人追逐其他物質生活，掩沒了自然美景後，卻要走上千萬里路，才可重新接觸大自然。