首爾再發現之一：終於可以行街街

韓潮疫情在香港蔓延了好幾年，患者以女性為主，橫跨少女、中女與熟女等多個年齡層，竇蓉N年前去過泡菜國旅遊，由於當年的印象欠佳，一直提不起勁再去，並對韓國事物產生抗體。四月中隨大夥兒到首爾玩了四天，對這個地方的印象完全改觀，首先是市容乾淨，街道寬敞，林蔭處處，而且購物選擇多不勝數，價廉物美，吃方面不及日本菜般精緻矜貴，烤肉燒酒都是走豪邁路線的菜式，但卻做到粗中有細，重點是價格很便宜。

竇蓉搭韓國航空的red-eye flight在凌晨出發，到埗後是清晨五點，務求玩足一天，韓國航空比國泰的座位稍稍闊一些，要知道飛機上名副其實是一寸空間一寸金，稍為鬆動一點已令人喜出望外，加上那些韓藉空姐很有禮貌，起碼比港龍的女孩殷勤和細心，為旅程帶來一個愉快的開始。

落機後一行人等先到酒店check in，小睡片刻。(我們多訂了一天酒店，就是務求落機後可以先休息一會)，中午過後，就展開購物第一站新沙洞林蔭大道。

在香港，行街只是一個代名詞，我們大多數時間其實在行商場，而商場的模式就是以連鎖品牌為主，對零售商來說，得海港城得天下，曾經聽過一個客戶表示，搞上市都是因為想整靚個profile加價，增加廣告開支，殺入海港城！雖然多得海港城，才有100隻不同造型的叮噹，和巨型Rubber Duck，但行街的驚喜在於偶然碰上一、兩株早開的櫻花樹，欣賞下一兩旁小店的櫥窗佈置，感受四時天氣，這種感覺是商場不可取代的。

新沙洞、狎鷗亭是Gangnam style一曲中所指，有錢人和中產流連的地方，但在林蔭大道仍有很多無名小店，讓消費者去尋寶，我自己就買了些bling bling頸鍊，這些用假寶石串珠仔而成的fashion accessories，今季大熱，潮流品牌如Shourouk、Erickson Beamon動輒賣三、四千元，在首爾，類似的串珠仔售價是100-400元港紙不等，手工也不賴，值得大手掃貨。

出發之前，本來以為今次夾正看櫻花的最佳時間，於是第二日一早起程去汝矣島賞櫻，可惜今年天氣較冷，櫻花都只是含苞待放，還好行程最後一日，我再獨闖汝矣島碰運氣，終於在輪中路尾段，有一節小路兩旁櫻花盛開，可以拍些照片向facebook交差。

購物第二站是女人聖地明洞。我不承認自己是購物狂，但來到首爾，也忍不住要放縱一下。香港這個所謂購物天堂，愈來愈名不符實，就以護膚品為例，愈出愈貴，那隻大賣廣告的神仙水，幾年漲價一倍，擺明不做凡人生意。韓國又不知為何容納到這麼多護膚品牌，明洞大街小巷都是各式化粧品及護膚品專門店，要不是出發前看過一些網誌推介，真是有選擇恐懼症。粗略八卦了一圈後，我就根據之前資料指示，在The Face Shop買了三枝洗面膏，三盒面霜和三十塊蝸牛mask，同行的朋友，買了百多二百塊mask，單是護膚品就要另外多買一個旅行喼存放！一塊蝸牛mask，平均只是20多元港幣，難怪個個港女都買到失控。用後效果似乎不錯，毛孔好像細了一點喎。

第二天晚上，吃過晚飯，一行人等就出發去東大門血拼。我本以為東大門是類似廣州白馬廣場的批發中心，但原來是由多個獨立的商場組成，每間小店的貨品都擺得很齊整，服裝的車工雖然相對粗糙一些，但也是買優閒服的好地方。一輪搶攻後，我總共買了六樣東西，最滿意這個手做的皮袋，大約只是港幣550，適合周六日郊遊或者外出看戲。

明洞附近的樂天百貨是買上班服的好地方，中環上班族最佳的服裝風格大抵是時尚之餘不失霸氣XD！既要保持power dressing的戰鬥格，高跟鞋和名牌手袋這兩大道具一定走唔甩，但同時可增添一點時尚元素，例如今季很流行的橙、黃、綠等鮮艷色調，可以適量地滲進上班服飾之中。韓妹自恃對腳夠幼，因此出品大量極短的pencil skirt、窄服褲等，上身就配襯較長的blazer，長身blazer正好遮住我的小肚腩，因此我在樂天百貨又掃入了多件上衣，可惜短裙實在太短，合適的不多。

我看過買回來的東西，無論是衣物或護膚品，全部都是made in Korea的，韓國人自強不息，不假外求，又真是幾令人佩服， 那似得強國，口口聲聲愛國，但全國冇人相信國產品牌。韓國人卻是真愛國，團結勇武的一個民族。

http://travel.cnn.com/seoul/life/50-reasons-why-seoul-worlds-greatest-city-534720

誰的自由市場

批評別人的專欄無聊，本身就是一件無聊的事，但看到職場阿姐評論碼頭工人罷工的鴻文，又實在是不吐不快。文中阿姐首先引述了一位讀者來函，指出：「我一直好認同自由市場嘅理論，任何人覺得自己應該得到更多，都可以諗辦法去付諸實行、進修、轉工甚至轉行，利用環境轉變去將自己潛在能力釋放出來，市場自然會話你知你值幾多錢。罷工、示威對個人競爭力毫無提升，點可以令到人地俾更多你呢？」

施永青先生在AM730的專欄裏提到關鍵的一點：資本可以累積，但勞力是不能累積的，今天的勞力，今天就要賣。從事勞力工作的人，是餐搵餐食。我不知道出賣勞力的人應該怎樣把潛能釋放出來，是否像變形俠醫般忽然爆衫，然後力量就會爆發百倍？我只知道，勞力會隨年紀不斷衰退，在以日薪計算、沒有任何職業保障的工作環境下，勞力下降，或是工傷，就是工人的末路。工人不乖乖被剝削，怎會變成被騎劫？罷工、示威當然不會令勞力倍增，但可以增加談判籌碼。

至於自由市場這個魔咒，多虧每年傳統基金會都把《經濟自由度指數》^*第一名頒給香港，令我們奉自由市場為神聖不可侵犯的天條。但傳統基金會眼中的自由，是資本進出的自由，營商的自由，投資的自由，而不是勞動階層的自由。勞資雙方不是敵我矛盾，產權保障、資訊自由、法治精神、廉潔社會，對各階層都很重要，但過度自由的投資和營商環境，已經在傷害基層爭取合理生活條件的自由了，情況就像搖搖板，營商愈自由，工人愈不自由。在香港，地產、金融業高度壟斷，就是看電視也只有同賀曾志偉六十大壽的TVB，碼頭業由HIT壟斷一半以上，更是不在話下。面對一班最不自由的基層員工，誇誇其談「利用環境轉變去將自己潛在能力釋放出來，市場自然會話你知你值幾多錢。」涼薄過何不食肉糜，畢竟晉惠帝年代沒有互聯網，他的無知還情有可原。香港這個自由市場，由一堆壟斷了金融、地產、基建、零售行業的商家，加上一堆吃政治午餐的建制派，在政治、經濟上予取予携，但這些自由只屬於已取得建制入場券的富有階層，基層人士，受盡壟斷之苦，稍作控訴，卻一樣被扣破壞自由市場的帽子。

讀者又話：「今次雙李對決，我唔會支持工人，因為我覺得各有前因莫羨人。」這句說話，等於說：你條命唔好，不要怪人。職場阿姐認為工人們是仇富，死抱「我要贏，你就要輸」的態度，結果只能是通輸。凡工潮、工運，都要對資方造成壓力，這是常識吧？反過來說，工人匐伏在地，HIT會心軟嗎？替HIT消毒的傳媒指出，碼頭運作在世界各地都已經機械化，唯獨香港仍然動用大量人手，HIT內部一直有高層建議機械化，但要顧及工人飯碗才沒有這樣做。掉轉來說，應該是香港工人任勞任怨，公司犯不着投入capital expenditure去搞機械化，反正以香港工人的成本，運作效益仍然很高，但如果讓工會成形，工人每年都會要求加薪，則公司的利潤率肯定會下降，因此HIT才會半步不讓。無疑HIT在是次工潮後，或會加快機械化的步伐，機械化之後，有機會留下來的工人，會得到一個相對安全的工作環境，一部份則要轉行或失業，但這是無法抗拒的時代巨輪，我們不反對機械化，但反對利用工人欠缺議價能力的弱點，讓HIT享有比機械化更筍的經濟效益。

職場阿姐的專欄其實長期貨不對辦，我明白《蘋果日報》是自由經濟的信徒，一些老闆代言人的專欄如左丁山，也有些不同的觀點可供參考，前題是要tell me something I don’t know。既然稱得上是獵頭族， 我希望知道最新的人事供求走勢，以及MNC的招聘情況，例如香港房價高企，為歐美專才提供的房津有沒有增加？還可以租淺水灣嗎？國際學校學位稀缺，會否影響外來人才來港？以優才計劃來港的國內人愈來愈多，多少是優才？多少是皇親國戚？香港人如何應付這股國內勢力？大公司男高層鬧出桃色醜聞會影響晉升嗎？以往銀行高層都被拍到與女同遊，公司會否照肺？除了投行外，律師、會計師是否都在靜靜地炒人？以上所有竇蓉關心的高級打工仔題目，阿姐通通沒有觸及，令我很懷疑她處理的人事招聘其實有多高級，為何十篇有八篇都是月旦新入職的後生仔？

竇蓉也經常面對個個月計住請兩日病假的後生仔，但所謂八十後、九十後，不是可以籠統歸類的，有些富家子很有家教，家庭富裕反而不計較人工，肯學肯做；又有些欠下一身grant loan的，仍然覺得趁三十歲前一定放個working holiday， 反正選擇哪一條路也好，命運和際遇自然會讓他們好好上一課，不用我們指指點點，學我偶像倪匡話齋：「社會進步， 因為後生仔唔聽大人話！」如果要講職場趣聞，或者打工心法，唔該講些高級打工仔、CEO級的故事，不要整天消費初入職場的後生仔好嗎？

*《經濟自由度指數》報告對全球一百七十七個經濟體的經濟自由度作出排名，當中十項評估因素是：營商自由、貿易自由、財政自由、政府開支、貨幣自由、投資自由、金融自由、產權保障、廉潔程度和勞工自由。
<!--[if !supportLineBreakNewLine]-->
<!--[endif]-->

中環食潮

一年前寫過一篇「老襯消費主義」(http://gravyloveme.blogspot.hk/2012/04/blog-post_14.html)，當時已有預感中環牛記茶室遲早執笠，今日果然應驗。在中環友之中，竇蓉的飲食習慣是比較草根的，直接些講是「慳」，同事中有人每日都會book枱食飯，食鐵板燒也要指定chef，我自問味蕾未有如此靈敏，對食的要求較低，因此平日最喜歡幫襯中環小店，常去的就是牛記、九記和羅富記，三者之中以牛記的菜式最豐富，不足二百元，可以吃到兩碟份量十足的小炒，一碗例湯，兩碗白飯，再加免費糖水，在中環絕無僅有。牛記結業後，類似格局的菜館就只有蛇王芬，酒樓格局如蓮香，至於鏞記、陸羽之類，又太過煞有介事，不是收工之後，隨便吃兩個小炒的地方。

小店相繼結業，除了簡單一句地產覇權外，扮嘢飲食文化的流行，其實也是原凶之一。就以中環為例，以本人非正式統計，三大流行食店分別是拉麵、咖啡店及各式各樣的cake shop，例如牛記坐落的九如坊、歌賦街，就已經有長浜、周月拉麵、宅麵專門店；中環全區的拉麵更是多於雨後春筍，豚王、一風堂、味千，Missocool、札幌元祖、秀拉麵，名堂之多，難以盡錄。

其實類似的食熱潮前幾年在中環也出現過，當時的主角是漢堡包，在《飲食男女》之類的雜誌吹捧下，忽然間薯條、漢堡包都有不同門派，歌賦街、威靈頓街、士丹利街當年多了很多漢堡包專門店，記憶中有Burger Republic、Pro-Burger、Monster Burger等等，今天當然執晒笠，就連Triple O’s都因為交易廣場大翻新而結業，拉麵熱潮恐怕不久都會步漢堡包熱潮的後塵。

至於cake shop，全個香港也是多到泛濫，甜味是比較單一的味覺，林林種種的cake shop主要以靚樣取勝，食味其實太同小異，當中又以Ms B Cakery和Petite Amanda為偶像派的佼佼者。奇怪的是同樣是甜品，糖水照理都好好賺，但在中環就只有無盡的cake shop，卻容不下一間糖水店，是否湯圓、蕃薯、紅豆沙太cheap？N年前在娛樂行曾經有一間滿記，後來都執了笠。

只要繼續有大量TVB廣告雜誌式的飲食節目，加上期期都要搵嘢寫的飲食雜誌，自然有很多雄心壯地的創業者加入飲食潮流，讀者追捧一輪，逼走了旁邊付不起租的老土食店，大家又慣性懷緬一番。所謂一雞死一雞鳴，除了業主立於不敗之外，千辛萬苦創業的食店東主，有些可能連裝修錢都蝕埋，中環食客想吃碟雞，沒有了牛記，也可以去扮嘢十足的大班樓。